百合是我国传统出口特产，国人的自我消费也连年攀升，百合本身就汇集了观赏、食用、药用价值，全世界百合有 100 多个种类，我国就有 60 多个种类。就其生长年限可分为一年生、两年生、多年生百合。全国各地有不少优良品种，如宜兴百合，也叫虎皮百合、苦百合。一年生分瓣繁殖，亩产 700公斤左右，高的可超过 1000 公斤；湖南的麝香百合，也叫龙牙百合、粉百合。甘肃甜百合，又名川百合，种植 3 年后，亩产可达 1500公斤。

百合，味甘微苦，性平，入心肺经，在药用上有润肺止咳、养阴消热、清心安神之效。单味百合煎服或与其它食物、药物一并混食均能发挥作用。