脾虚泄泻胃寒食少、胸膈有痰者慎服。

凡温热病后期，余热未尽，津液耗伤，口干舌燥，夜热早凉者，可与青蒿、鳖甲、知母等配伍；凡温病血热发斑者，可与牡丹皮、白芍、犀角（水牛角代）配伍；凡心阴不足，心火偏亢，惊悸怔忡，心烦不眠者，可与黄莲、朱砂等相配。

味甘、苦，性微寒。归心、肝、肾经。质润降泄。
1.清热凉血。本品味甘苦、性寒而入血分，能清营血分之热而凉血。用于温热病之高热、口渴、舌红绛，处方如清营汤。另外，本品通过凉血尚有止血之功效，可用于血热的各种出血症。
2.养阴生津。本品质润多液能养阴，味甘性寒能生津，有养阴润燥生津作用。用于温热病后期、邪热伤津者。另外，取本品滋阴清热作用，常用于治疗阴虚火旺的口干口渴、头晕目眩，处方如六味地黄丸。消渴病属热盛伤津者亦可用生地治疗。
生地甘寒质润，既善凉血泻热，又善养阴生津。凡血分有热及诸脏津伤阴不足者，均为常用之品。

本品乃地下块根，色赤黄，古代或用其染黄，故名地黄。其未经蒸制的干品称生地黄或干地黄。

根据炮制方法的不同分为生地黄、炒生地黄、生地典炭，炮制后贮干燥容器内，置阴凉干燥处。